Melastoma cymosa. Pierre Joseph Redouté.

Melastoma cymosa.. Pierre Joseph Redouté.
Grande gravure sur cuivre en couleurs.
Format de la feuille 37 x 54 cm.
Pierre Joseph Redouté et Étienne Pierre Ventenat. Jardin de La Malmaison. Paris, Crapelet, an XI, 1803-1804 et 1805.
Un monument de l'illustration botanique, sommet de l'oeuvre artistique et botanique de Redouté.
Joséphine de Beauharnais conçut à Malmaison l'une des plus belles collections de fleurs au monde. "La valeur artistique de ces ouvrages éclate aux yeux de quiconque a le privilège de les feuilleter, mais il faut insister aussi sur leur intérêt scientifique : traités luxueusement au point de vue de la gravure et de l'édition, ils l'étaient aussi dans un esprit de grande rigueur au point de vue du dessin des plantes et de leur description. Les aquarelles de Redouté sont de véritables études de botanique, d'une précision et d'une exactitude exemplaires. L'extraordinaire aisance de cet artiste qui savait exprimer son tempérament malgré son étroite soumission au modèle lui assure la première place parmi les peintres de plantes" (Christian Jouanin, "La passion de la nature ou Joséphine amateur et mécène des sciences de la nature", Catalogue de l'exposition "L'impératrice Joséphine et les sciences naturelles" (Malmaison, 29 mai - 6 octobre 1997, Editions de la Réunion des musées nationaux, pp. 28-29).